John Suffield

John Suffield, manchmal auch John Suffield jr. genannt, geboren im September 1833 im Old Lamb House, Bull Street, Birmingham, gestorben im September 1930 in Moseley, war J. R. R. Tolkiens Großvater mütterlicherseits.

Lebenslauf

John Suffield kam als eines von acht Kindern des Tuchhändlers John Suffield sen. (?1802–1891) und seiner Ehefrau Jane Oliver (?1806–1859) zur Welt. Die Familie lebte damals über ihrem Textilwarengeschäft im Old Lamb House, Bull Street Ecke High Street in Birminghams Stadtzentrum.

In den 1840er Jahren zog die Familie nach Edgbaston, einem der neuen Birminghamer Vorortwohnbezirke und nur ein Jahrzehnt später nach Moseley. John besuchte eine Methodisten-Schule, das Queen's College in Taunton, Somerset, wurde aber später Unitarier.

Er heiratete schließlich die aus Oxford stammende Emily Jane Sparrow (*?1838) mit der sieben Kinder bekam:

• John Suffield (*?1859)
• Roland Suffield (*?1865)
• Edith Mary Suffield (Tante May; ?1866–1936)
• Mabel Suffield (J. R. R. Tolkiens Mutter; 1870–1904)
• Emily Jane Suffield (Tante Jane; 1872–1963)
• William Suffield (Ehemann von Beatrice Bartlett (Tante Bea); 1874–1904)
• Rose Suffield (?1879–1886)

John Suffield hatte als ältester Sohn der Familie das Textil- und Strumpfwarengeschäft von seinem Vater übernommen. Nachdem jedoch das alte Geschäftshaus zugunsten der neuen Birminghamer Geschäftsstraße, der Corporation Street, abgerissen worden war, liefen die Geschäfte schlecht und trotz des neuen Ladens, ging das Familienunternehmen um 1889 bankrott.

John Suffield arbeitete daraufhin einige Jahre als Messinggießer, wurde aber 1895 Handlungsreisender für Jeyes' Fluid (oder Jeyes' Disinfectant), einem Hersteller von Desinfektionsmitteln. Die Arbeit machte ihm Freude und insbesondere das Reisen, so dass er bis zum hohen Alter von 86 Jahren Handlungsreisender blieb.

John Suffields Enkel J. R. R. Tolkien erinnerte sich an ihn als einen heiteren, humorvollen und lebenslustigen Mensch, mit einem langen Bart, der Späße und zungenbrecherische Wortspiele zu machen pflegte. Was seinen Enkel jedoch am meisten beeindruckte, war die Kunst seines Großvaters, das Vaterunser in gestochener Handschrift auf die Fläche, nur so groß wie eine Six-Pence-Münze, zu schreiben. Unter den Vorfahren gab es Drucker und Graveure, so dass John eine Vorliebe für Kalligrafie entwickelte, die Tolkien übernahm. Neunzigjährig unternahm er noch Reisen, beispielsweise eine Rundreise um die britischen Inseln und verbrachte seine letzten Lebensjahre vor allem mit Besuchen bei seiner Tochter Jane auf ihrer Farm Bag End in Dormston, wo er im September 1930 seinen siebenundneunzigsten Geburtstag feierte. Er starb etwa zwei Wochen später in seinem Haus in Moseley.

Stammbaum

John Suffield ?1802–1891 Jane Oliver ?1806–1859 John Suffield * ?1833–1930 Emily Jane Sparrow * ?1838 Arthur Reuel Tolkien 1857–1896 Mabel Suffield 1870–1904 John Ronald Reuel Tolkien 1892–1973 Hilary Arthur Reuel Tolkien 1894–1976

Sonstiges

• Ein Foto von Tolkiens Suffield-Großeltern findet sich in The Tolkien Family Album.

Externe Links

• Faces and Places: John Suffield bei ConnectingHistories.org

Quellen

• Christina Scull und Wayne G. Hammond: The J. R. R. Tolkien Companion and Guide
  • Part I: Chronology, Family trees.
  • Part II: Reader's Guide, Suffield family.
• Humphrey Carpenter: J. R. R. Tolkien: Eine Biographie.
  • II 1892–1916: Jugendjahre, 2 Birmingham.
  • III Schaffung einer Mythologie, 3 Leeds.