W. H. Auden

Wystan Hugh Auden (* 21. Februar 1907 in York, England; —  29. September 1973 in Wien] war ein englischer Schriftsteller.

Von Audens Schaffen sind seine Gedichte am bekanntesten, daneben verfasste er aber auch eine Vielzahl an Kritiken und Essays sowie, zusammen mit seinem Freund Christopher Isherwood, einige Dramen.

Audens Werk zeichnet sich durch einen außergewöhnlichen sprachlichen Umfang aus, es reicht von streng traditionellen Formen wie der Villanelle bis zu gänzlich unstrukturierten Versen.

Der Schriftsteller beschäftigte sich mit den politischen Umbrüchen seiner Zeit, und verlieh diesen u.a. auch in den Gedichten "Spanien" (über den spanischen Bürgerkrieg) und "1. September 1939" (Beginn des Zweiten Weltkriegs) Ausdruck. Andere bedeutende Werke sind seine Weihnachtsoratorien ("For the Time Being", "Musée des Beaux-Arts") und Dichtungen zum Tod von William Butler Yeats und Sigmund Freud.

Seine Dichtungen werden auch oft in Filmen zitiert, beispielsweise das Trauergedicht "Funeral Blues" in "Vier Hochzeiten und ein Todesfall".

Auden heiratete 1935 die deutsche Schriftstellerin Erika Mann, die Tochter des Literaturnobelpreisträgers Thomas Mann, um der aus dem nationalsozialistischen Deutschland ausgebürgerten Schriftstellerin zu einem englischen Reisepass zu verhelfen. Die Ehe blieb nicht zuletzt wegen der Homosexualität von Auden kinderlos.

Im Jahr 1939 übersiedelte er in die Vereinigten Staaten und nahm auch die amerikanische Staatsbürgerschaft an. Erst in seinem letzten Lebensjahr kehrte er in sein Mutterland zurück und ließ sich in Oxford nieder.

Auden und Tolkien

Auden war Kritiker und Langzeit-Freund von J.R.R. Tolkien (obwohl sich die beiden nur selten persönlich trafen). Er war einer der berühmtesten frühen Kritiker von "Der Herr der Ringe". Aueden unterstützte Tolkien mit sachlichen Hinweisen und er zeigte ihm in seinen Briefen immer wieder sein Interesse an Tolkiens Werken. J.R.R. Tolkien schrieb in einem Brief im Jahre 1971 folgende Worte:

"I am [...] very deeply in Auden's debt in recent years. His support of me and interest in my work has been one of my chief encouragements. He gave me very good reviews, notices and letters from the beginning when it was by no means a popular thing to do. He was, in fact, sneered at for it."

Weblinks

• Lyrik und Sekundäres bei litlinks.it
• Wikiquote - Quotes by W. H. Auden (englisch)
• The W.H. Auden Society (englisch)
• Funeral Blues (englisch)
• The Wondering Minstrels, mit einigen Gedichten von Auden

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