Lancashire Fusiliers

Allgemeines

Die Lancashire Fusiliers waren ein Linieninfanterieregiment der britischen Armee, das in vielen Jahren und Kriegen, einschließlich des Zweiten Burenkriegs, des Ersten und des Zweiten Weltkriegs, seinen Dienst leistete und in den 280 Jahren seines Bestehens viele verschiedene Titel trug.

Im Jahr 1968 wurde das Regiment mit den anderen Regimentern der Fusilier Brigade - den Royal Northumberland Fusiliers, Royal Warwickshire Fusiliers und den Royal Fusiliers (City of London Regiment) - zum heutigen Royal Regiment of Fusiliers zusammengelegt.

Während des Ersten Weltkriegs (1914-18) stellten die Lancashire Fusiliers 30 reguläre Bataillone, Reservebataillone, Territorialbataillone, Garnisonsbataillone und Bataillone der Neuen Armee, deren Männer an allen wichtigen Fronten dienten. J.R.R. Tolkien diente 1915-16 mit dem 13. Bataillon an der Westfront.^[1]

Tolkien und die Lancashire Fusiliers

Tolkien erhält am 2.6.1916 ein Telegramm des Kriegsministeriums, das seinen Marschbefehl enthält. Er wird als Teil der British Expeditionary Force in Frankreich dienen. Tolkien wird für 48 Stunden beurlaubt und soll sich am 5. Juni in Folkestone melden.^[2]

Am 6.6.1916 überquert Tolkien den Ärmelkanal auf dem Weg nach Calais. Während der Überfahrt schreibt er das Gedicht The lonely Isle, welches den Abschied von England beschreibt. Später ändert Tolkien den Titel in den elbischen Namen Tol Eressëa. In Calais angekommen, wurde er dem 11. Bataillon der Lancashire Fusiliers zugeteilt. Dieses war Teil der 74. Infanteriebrigade der 25. Division der Britischen Armee. ^[3]

Am 28.6.1916 wird Tolkien mit einem Verstärkungstrupp zu seinem Bataillon an die Front beordert. Der Zug von Calais nach Amiens benötigt fast 24 Stunden, um eine Strecke von knapp 130 Kilometer zu überwinden. Von Amiens aus marschieren die Männer im Regen etwa 16 Kilometer nach Rubempré, wo sie am 28. Juni ihre Einheit, das 11. Bataillon der Lancashire Fusiliers, erreichen.^[4]

Auch das Tea Club Barrovian Society-Mitglied Geoffrey Bache Smith diente bei den Lancahsire Fusiliers: Im Oktober 1914 trat Smith in das Offiziersausbildungskorps der Universität Oxford ein und bewarb sich am 1. Dezember um sein Amt. Die Formulare wurden von seinem ehemaligen Schulleiter Cary Gilson unterzeichnet. Sein Antrag wurde angenommen und er wurde Second Lieutenant in der 8th Oxford and Buckinghamshire Light Infantry. Im April 1915 beantragte er die Versetzung zum 19. Bataillon der Lancashire Fusiliers (3rd Salford Pals). Im Juni wurde er zum Leutnant befördert und im November nach Frankreich versetzt.^[5]