W. N. Beard

Walter Norman Beard (1906-1958) arbeitete in der Produktionsabteilung des Verlagshauses Allen & Unwin. Als er 1958 verstarb, war er Produktionsleiter des Verlagshauses.

Beard und Tolkien

Die Korrespondenz zwischen Tolkien und Beard begann spätestens 1939, als Beard am 6. Oktober an Tolkien schrieb und sich nach einem kurzen Vorwort erkundigte, das Tolkien für eine überarbeitete Ausgabe von Clark Halls Beowulf von C. L. Wrenn versprochen hatte, die bis auf das Vorwort druckfertig war.[2]

Tolkien stand 1950 mit Beard in Kontakt, um eine Neuauflage des Hobbit vorzubereiten. Am 26. Juli 1950 schreibt Beard, dass der amerikanische Verlag Houghton Mifflin, der Tolkiens Bücher offiziell in Amerika vertreibt, dringend weitere Exemplare von Der Hobbit benötigt. Beard bittet Tolkien daher, die Korrekturen der Druckfahnen zu überprüfen. Am 1. August 1950 schickt Tolkien die Manuskripte mit Änderungswünschen zurück. Tolkien ist überrascht, eine neue Version von Kapitel V wiederzufinden, die er 1947 an Allen & Unwin geschickt hatte, und zwar nur als "Beispiel für eine umgeschriebene Version". Dies führte zu einer längeren Korrespondenz, auch mit Stanley Unwin (9. August 1950) (siehe Brief 128 und Brief 129 in der Sammlung J.R.R. Tolkien Briefe).

Als Produktionsleiter des Herr der Ringe steht Beard ebenfalls im ständigem Kontakt mit Tolkien. Briefkontakt besteht deswegen unter anderem wegen den Korrekturabzügen am 17. Juli, 18. Juli 20. Juli, 22. Juli und 24. Juli 1953. Am 6. August 1953 berichtet Beard, dass trotz einer intensiven Suche die Seite Sieben des Herrn der Ringe - Typoskript mit einer Zeichnung nicht mehr zu finden ist. Er bittet Tolkien um Entschuldigung und um Ersatz. Am 9. September 1953 erhält Tolkien die Abzüge der neuen Zeichnung mit der Bitte um letzter Prüfung. Auch hier entsteht ein längerer Briefwechsel, da Tolkien mit den Ergebnissen noch nicht zufrieden ist. Im Herbst 1953 planen Tolkien und Beard ein Treffen bei Allen & Unwin, das mehrfach abgesagt werden muss, da Tolkien erkrankt und berufliche Verpflichtungen Vorrang haben. Im Dezember 1953 kann ein Treffen mit Rayner Unwin in London stattfinden.
Auch während des ganzen Jahres 1954 findet ein regelmäßiger und reger Schriftverkehr über die anstehenden Korrekturen statt. Weitere inhatliche Themen der Korrespondenz sind die Gestaltung der Mittelerde-Landkarte, der Umschlag zu The Fellowship of the Ring und The Return of the King sowie die Auenland-Landkarte (u. a. Brief vom 25. Januar, 29. Januar, 1. Februar, 2. Februar, 16. März, 19. März, 29. März, 12. April, 4. Mai, 6. Mai, ...) Am 7. Juli 1954 teilt Beard Tolkien mit, dass 3.500 Exemplare des Hobbit nachgedruckt werden müssen, 1.000 für den amerikanischen Markt und 2.500 für den englischen Markt, da auch hier die Vorauflage bald vergriffen ist. Am 17. Februar 1955 fragt Beard nach, ob aus Tolkiens Sicht für den Nachdruck des Hobbits Korrekturen notwendig sind. Neben den nachfolgenden schriftlichen Absprachen läuft parallel die Korrespondenz zur Fertigstellung des Die Rückkehr des Königs So telefonieren sie am 16. Juli 1955 wegen der Angerthas-Tabelle, und am 18. Juli schickt Beard die endgültige Druckfahne von Die Rückkehr des Königs, die am 20. Juli 1955 bei Tolkien eintrifft. Tolkien antwortet in seinem Brief vom 22. Juli. . Auch in den Folgemonaten bedarf es immer wieder der Absprachen zur Veröffentlichung von Nachdrucken (z. B. der Brief am 15. August 1955) .

Neben den Mittelerde-Projekten gibt es auch geschäftliche Beziehungen zwischen den beiden durch andere Publikationen wie Clark Hall Beowulf. .

W. N. Beard in den Tolkien Briefen

Die Sammlung enthält Auszüge aus einigen Briefen Tolkiens an Allen & Unwin adressiert (ohne den Namen eines explizieten Empfängers), die wahrscheinlich an Beards gerichtet waren:

• Brief 141
• Brief 146?
• Brief 147
• Brief 166

Links

• finnischer Beitrag zu W. N. Beard im Kontuwiki

Quellen

Die Termine und dazugehörigen Detailangaben wurden überwiegend entnommen aus:

• Wayne G. Hammond, Christina Scull und J. R. R. Tolkien: The J. R. R. Tolkien Companion and Guide(Boxed Set] -Chronology, Harper Collins Publ. UK; Revised and expanded edition (2. November 2017)
• Wayne G. Hammond, Christina Scull und J. R. R. Tolkien: The J. R. R. Tolkien Companion and Guide(Boxed Set] - Reader's Guide Part I A - M, Harper Collins Publ. UK; Revised and expanded edition (2. November 2017)
• Wayne G. Hammond, Christina Scull und J. R. R. Tolkien: The J. R. R. Tolkien Companion and Guide(Boxed Set] - Reader's Guide Part II N - Z, Harper Collins Publ. UK; Revised and expanded edition (2. November 2017)